Tiêu đề gốc: "Don Colossus", Tượng vàng của Tổng thống Trump, Chờ Nhà
Tác giả gốc: David Yaffe-Bellany, New York Times
Biên tập viên gốc: Luffy, Foresight News

Bức tượng này của Tổng thống Trump có tên là "Don Colossus." Nó cao 15 feet và nằm trên một bệ nặng 7.000 pound, khiến nó cao bằng một tòa nhà hai tầng. Bức tượng khổng lồ này được đúc bằng đồng và phủ một lớp vàng lá dày. (Lưu ý: Don Colossus dịch theo nghĩa đen là "Colossus Don", ám chỉ Trump như một người khổng lồ.)

Trong hơn một năm, bức tượng mạ vàng đã trở thành trung tâm của một trong những kế hoạch khai thác vàng kỳ lạ nhất thời Trump. Một nhóm các nhà đầu tư tiền điện tử đã chi 300.000 USD cho một nhà điêu khắc để tạo ra bức tượng nhằm tri ân Trump, một người thẳng thắn ủng hộ tiền điện tử.

Sau đó, họ sử dụng bức tượng để quảng bá cho một loại tiền meme có tên là PATRIOT.

Bây giờ, thật đáng ngạc nhiên, kế hoạch này dường như sắp thành hiện thực. Tháng trước, một bệ bê tông và thép không gỉ đã được hoàn thành tại khu nghỉ dưỡng chơi gôn của Trump ở Doral, Florida. Mark Burns, một trong những người tổ chức kế hoạch và là bạn thân của Trump, nói với các cộng tác viên rằng tổng thống có kế hoạch tham dự lễ khánh thành bức tượng tại địa phương, theo bản ghi được The New York Times xem xét.

“Bức tượng trông thật tuyệt,” Trump viết cho Burns vào tháng 12.

Alan Cottrill kiểm tra thiết kế tượng Tổng thống Trump mạ vàng ở Zanesville, Ohio

Gần như tất cả mọi người trong lĩnh vực tiền điện tử đang cố gắng kiếm tiền từ nhiệm kỳ tổng thống của Trump, bằng cách đạt được các thỏa thuận kinh doanh với gia đình ông ấy hoặc tìm kiếm sự trợ giúp pháp lý từ chính quyền của ông ấy. Nhưng ít người hành động táo bạo như những người ủng hộ PATRIOT.

Tiền tệ Meme là một loại tiền điện tử hầu như không có chức năng thực tế nào khác ngoại trừ đầu cơ. Nó thường được xây dựng dựa trên những câu chuyện cười phổ biến hoặc hình ảnh người nổi tiếng trên Internet và giá trị của nó phụ thuộc hoàn toàn vào mức giá mà người hâm mộ Internet sẵn sàng trả. Chìa khóa để tạo ra đồng Meme là tạo ra đủ tiếng vang trên Internet để thuyết phục người mua tiềm năng rằng giá của nó sẽ tiếp tục tăng.

Xây dựng một bức tượng khổng lồ là một cách tốn kém để tạo động lực trên mạng xã hội nhưng cũng là một hoạt động kinh doanh có khả năng sinh lời. Theo một trong những người tổ chức dự án, các nhà đầu tư tài trợ cho các bức tượng đã nhận được số lượng lớn token và giá của những token đó đôi khi tăng vọt. Trong nhiều tháng, những người ủng hộ "Don Colossus" đã đăng những hình ảnh tiến độ của bức tượng trên

Cuối năm 2024, đồng xu PATRIOT Meme chính thức ra mắt, trùng với lời hứa của Trump sẽ biến Hoa Kỳ trở thành "thủ đô tiền điện tử toàn cầu" và giá của token này đã tăng vọt. Tại một sự kiện ở Washington vào cuối tuần lễ nhậm chức tổng thống, những người ủng hộ mã thông báo đã tặng một bức tượng nhỏ bằng đồng cho cựu cố vấn của Trump, Steve Bannon và giao lưu với những người bảo thủ khác.

Tuy nhiên, sự chậm trễ liên tục của dự án và tranh chấp nội bộ đã phủ bóng đen lên kế hoạch khai thác vàng này, đồng thời cũng cho phép thế giới bên ngoài biết được tình trạng hỗn loạn trên thị trường tiền tệ Meme: thị trường này đầy rẫy những trò lừa đảo khác nhau và các nhà đầu tư thường mất hết tiền. Giá của PATRIOT đã giảm mạnh vào năm ngoái, gần như bằng 0. Các nhà đầu tư cũng xung đột với nhà điêu khắc Alan Cottrill có trụ sở tại Ohio trong nỗ lực gấp rút hoàn thành bức tượng và tăng giá trị token.

Trong hồ sơ tin nhắn được The New York Times xem xét, Cottrill cho biết các nhà đầu tư vẫn nợ ông 75.000 USD về quyền sở hữu trí tuệ đối với bức tượng.

“Bạn đang sử dụng hình ảnh bức tượng có bản quyền của tôi để tiếp thị mã thông báo của riêng bạn!” anh ấy đã viết trong một tin nhắn cho một trong những người ủng hộ mã thông báo vào tháng trước.

"Ừ, haha, chúng tôi đã lên kế hoạch làm việc này ngay từ ngày đầu tiên." Ashley Sansalone đã trả lời. Sansalone là một nhà phát triển tiền điện tử, ngoài PATRIOT, còn tham gia vào một dự án mã thông báo khác có tên Elon GOAT.

Tác phẩm điêu khắc của Elon Musk do Alan Cottrill ủy quyền

Sansalone cho biết trong một tuyên bố rằng Cottrill sẽ được thanh toán đầy đủ trước khi bức tượng được khánh thành. Ông nói: “Trong bất kỳ thỏa thuận thương mại nào, một số tiền sẽ bị giữ lại cho đến khi sản phẩm hoàn chỉnh được giao”.

Nhưng vẫn chưa rõ khi nào bức tượng sẽ được trưng bày chính thức.

Vào thứ Hai, sau khi New York Times hỏi Nhà Trắng và Trump Organization về token PATRIOT, con trai của tổng thống là Eric Trump đã đưa ra một tuyên bố có liên quan trên nền tảng X.

"Chúng tôi đánh giá cao sự ủng hộ và nhiệt tình của mọi người", ông nói, "nhưng phải nói rõ rằng chúng tôi không liên quan đến bất kỳ vấn đề nào liên quan đến mã thông báo này."

Xây dựng "Don Colossus"

Kế hoạch xây dựng "Don Colossus" được nảy sinh trong một cuộc trò chuyện nhóm trên phần mềm nhắn tin tức thời Telegram. Những người đam mê tiền điện tử thường sử dụng nền tảng này để trao đổi các mẹo đầu tư và tạo động lực cho mã thông báo. Đó là vào tháng 7 năm 2024, Trump vừa sống sót sau một vụ ám sát ở Butler, Pennsylvania, với nắm đấm giơ lên ​​và vẻ mặt kiên quyết.

Sansalone muốn biến hình ảnh nổi loạn này thành hình ảnh cốt lõi của một đồng Meme. Anh hợp tác với nhà hoạt động cánh hữu Dustin Stockton và có sự tham gia của nhà đầu tư tiền điện tử có mối quan hệ tốt Brock Pierce, người đã bị lôi kéo vào nhiều tranh chấp pháp lý và tài chính khác nhau.

Ngay sau khi viên đạn sượt qua tai Trump, Sansalone đã liên lạc với Cottrill, 73 tuổi, người có bức tượng Edison bằng đồng hiện được trưng bày ở Điện Capitol Hoa Kỳ. Trong những năm qua, Cottrill đã tạo ra các bức tượng của hơn chục tổng thống Mỹ, trong đó có các đài tưởng niệm cao 10 feet cho George Washington và Thomas Jefferson.

Cottrill đứng trong một căn phòng chứa đầy các tác phẩm điêu khắc

Nhóm các nhà đầu tư tiền điện tử muốn bức tượng Trump cao hơn những tác phẩm trước đó và đã yêu cầu một số thay đổi về mặt thẩm mỹ.

"Hình ảnh ban đầu tôi khắc rất chân thực", Cottrill nói trong một cuộc phỏng vấn vào tháng trước. "Những người trong cộng đồng tiền điện tử đã yêu cầu tôi cắt bớt một ít mỡ trên cổ và làm cơ thể ông ấy thon gọn hơn."

Vào thời điểm Trump nhậm chức, Cottrill đã hoàn thành tác phẩm điêu khắc. Bức tượng khổng lồ bằng đồng vẫn chưa được mạ vàng lá, nhưng nó là tác phẩm cao nhất trong số các tác phẩm của ông. Vào tháng 12, Trump đã tweet lại một báo cáo của Breitbart News về dự án trên các nền tảng xã hội, trong đó tuyên bố rằng Stockton đang liên lạc với Ủy ban Nhậm chức Tổng thống và dự định khánh thành bức tượng vào cuối tuần lễ nhậm chức.

Thời điểm chuyển tiếp này là hoàn hảo: Mã thông báo PATRIOT vừa được bán vào thời điểm đó.

Trang web chính thức viết: "Một mã thông báo mật mã thuộc về mọi người, bức tượng này không ai có thể xóa được."

Nhưng sau đó, dự án gặp phải hai trở ngại lớn. Thời tiết băng giá ở Washington đã gây ra một loạt vấn đề về hậu cần khiến kế hoạch khánh thành bức tượng bị tạm dừng; và ngay trước lễ nhậm chức, Trump đã tung ra đồng meme của riêng mình, TRUMP.

Khi các nhà giao dịch tiền điện tử vội vã giành lấy mã thông báo chính thức, Stockton và Pierce đã tổ chức một sự kiện Giải thưởng Yêu nước tại Câu lạc bộ Báo chí Quốc gia ở Washington, nơi các bức tranh thu nhỏ của bức tượng được trao.

“Không khí tại hiện trường đột nhiên trở nên lạnh lùng vì giá token của Trump đột ngột tăng vọt,” Cottrill nói.

Tính đến cuối tháng 1, giá ATRIOT đã giảm hơn 90%.

"Một kho báu"

Bất chấp thất bại này, nhóm các nhà đầu tư tiền điện tử này vẫn tiếp tục đẩy mạnh hoạt động tiếp thị. Tháng 2 năm ngoái, cựu nghị sĩ bị thất sủng George Santos đã trưng bày một bức tượng nhỏ của Trump trên Fox News và đặc biệt đề cập đến token PATRIOT.

Một bức tượng nhỏ mạ vàng của Trump với nắm tay giơ lên, xung quanh là một số bức tượng tối hơn có cùng phong cách

Stockton đã đăng lại video trên nền tảng X và tuyên bố: "Bạn không thể mua được kiểu phơi bày này!" Trong một cuộc phỏng vấn ngắn qua điện thoại, Santos nói: "Tôi đã được trả tiền để quảng cáo cho nó và tôi luôn thẳng thắn về điều đó".

Các nhà đầu tư cũng đang tán tỉnh một đồng minh có ảnh hưởng khác: Burns. Vị mục sư nổi tiếng này là người thân tín của Trump và đôi khi được gọi là “cố vấn tinh thần” không chính thức của tổng thống.

Burns bắt đầu quan tâm đến bức tượng sau khi Pierce giới thiệu anh với nhóm dự án. Ông nhanh chóng trở thành nhân vật chủ chốt trong việc hồi sinh dự án, đề xuất mạ vàng lá bức tượng đồng.

“Tổng thống vừa yêu cầu tôi chụp một bức ảnh bức tượng sau khi nó được mạ vàng,” Burns viết trong một tin nhắn gửi các cộng tác viên vào tháng 11 năm ngoái.

Điều ước của Trump cuối cùng đã thành hiện thực. Sansalone nói với nhóm rằng ông đã tham khảo ý kiến ​​của một nhà cung cấp vàng lá ở New York, người đã trang trí Tháp Trump. Cottrill cũng chia sẻ những bức ảnh mới về bức tượng đã hoàn thiện.

"Thật rực rỡ và đẹp đẽ," Sansalone trả lời.

"Chà... cái này thuộc về tổng thống," Burns viết.

Rõ ràng là Trump rất cảm động trước bức tượng. Tháng trước, Cottrill đã tới Florida để hoàn thành việc lắp đặt bệ nặng 7.000 pound tại khu nghỉ dưỡng chơi gôn Trump Doral. Stockton khoe khoang trên mạng xã hội rằng đây là "vùng đất kho báu". Burns cho biết trong một tin nhắn văn bản gửi các cộng tác viên vào tháng 1 rằng những người lên lịch của Nhà Trắng đang "tích cực chốt" ngày để tổng thống tham dự lễ khánh thành chính thức bức tượng.

Sân gôn Trump National Doral ở Florida

Đây lẽ ra phải là khoảnh khắc nổi bật của Cottrill, nhưng anh ấy nói rằng anh ấy đã chịu đủ các nhà đầu tư tiền điện tử đằng sau mình.

Cottrill nói rằng phải đến mùa thu năm 2024, ông mới phát hiện ra rằng những nhà đầu tư tiền điện tử này đang sử dụng hình ảnh tác phẩm của họ để tiếp thị một loại tiền kỹ thuật số mà ông cho rằng đã vi phạm quyền sở hữu trí tuệ của mình.

Cuối cùng, ông đạt được thỏa thuận với các nhà đầu tư: bên kia sẽ trả 150.000 USD tiền bản quyền cho bức tượng. Tuy nhiên, anh cho biết, số tiền còn lại vẫn chưa được nhận và cùng với các khoản phí còn tồn đọng khác, bên kia vẫn nợ anh tổng cộng khoảng 90.000 USD.

Các nhà đầu tư tiền điện tử yêu cầu bức tượng Trump phải đủ cao và yêu cầu một số thay đổi về mặt thẩm mỹ

"Theo ý kiến ​​của tôi, họ chưa bao giờ mua tài sản trí tuệ và hiện đang sử dụng nó một cách bất hợp pháp", ông nói. "Bức tượng này sẽ không bao giờ rời khỏi xưởng đúc của tôi trừ khi tất cả các khoản nợ được trả."

Nhưng những người tổ chức kế hoạch lập luận rằng dự án thực sự chưa kiếm được tiền.

Burns cho biết ông chưa bao giờ yêu cầu hoặc nhận bất kỳ khoản thanh toán nào. Stockton cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng token PATRIOT chỉ là một công cụ tài chính, với mục đích “cung cấp hỗ trợ tài chính cho nhiều vấn đề khác nhau liên quan đến bức tượng”.

“Tôi không thấy ai kiếm được nhiều tiền từ việc này,” Stockton nói.

Người phát ngôn của Tổ chức Trump, Kimberly Benza, cho biết công ty không biết đến đồng meme cho đến khi tờ New York Times hỏi về nó trong tuần này. Bà không trả lời câu hỏi liệu lễ khánh thành bức tượng có diễn ra như dự kiến ​​hay không.

Bộ phim không ngăn được dự án được quảng bá trên mạng xã hội. Một tài khoản X được liên kết với token gần đây đã đăng một bức ảnh về bệ tượng Thành phố Dora và ghim một thông báo nêu chi tiết cách mua meme coin.

“Giấc mơ vẫn còn sống,” Sansalone nói trong buổi phát trực tiếp ngày 16 tháng 1 với Burns.

Ngoài bức tượng khổng lồ, nhóm nghiên cứu còn hy vọng sẽ tặng Trump một bức tượng nhỏ mạ vàng cùng kiểu dáng. Sansalone nói: “Chúng tôi hy vọng sẽ có một phần của bộ sưu tập được đưa vào Phòng Bầu dục.

Liên kết gốc